о-ва Кука

Острова Кука под таким названием появились на русских морских картах в 1820 г. Его предложил Иван Федорович Крузенштерн, из уважения к памяти Джеймса Кука. Название было принято во всем мире. Образование островов тесно связано с движением Тихоокеанской литосферной плиты. Атоллы Северной группы, кроме Тонгарева (Пенрин), возникли на подводном плато Манихики, скрытом сегодня 3000-метровой толщей воды. Начатое довершили коралловые полипы, построившие свои колонии, или коралловые известняковые рифы. Кораллы отчасти приняли участие и в создании островов Южной группы, но в этом случае роль главных строителей исполнили подводные вулканы, потому здесь и почвы гораздо более плодородные. Самый гористый остров архипелага — Раротонга, остальные — почти плоские, холмы редки и невысоки. Остров Раротонга появился из-под воды как вулканическое образование примерно 2 млн лет назад; возраст островов Атиу, Мангаиа, Мауке, Митиаро с их карстовыми пещерами — около 10 млн лет. Древнейшие следы человеческих поселений на острове Раротонга датируются приблизительно началом VI в. и характеризуются антропологами как стоянки полинезийцев. Массовая миграция полинезийцев на острова Кука, или Куки, как их называют в обиходе, происходила в VII-VIII вв. Люди прибывали в основном с Таити и других островов будущей Французской Полинезии(островов Общества). После путешествия в Новую Зеландию сохранились устные предания маори о том, что первые их соплеменники прибыли сюда с острова Раротонга. Произошло это приблизительно в 1000 г. Первое письменное упоминание об архипелаге датируется 1595 г.: испанский капитан Альваро Менданья, пройдя мимо острова Пукапука, назвал его Сан-Бернардо, но на берег не сошел. Этот шаг первым из европейцев сделал португалец на испанской службе Педро Фернандес Кирос в 1606 г. Сойдя на остров Ракаханга, он назвал его Островом Красивых Людей (Gente Hermosa). Сам же Джеймс Кук (1728-1779 гг.) во время своего второго кругосветного плавания в 1773-1775 гг. обогнул южные острова и назвал их островами Херви. В 1777 г., во время третьего плавания, он высадился на одном из атоллов и назвал его Палмерстон, в честь премьер-министра Великобритании. В 1814 г. российский мореплаватель М.П. Лазарев открыл атолл, названный им Суворовым в честь знаменитого генералиссимуса. Первым христианским миссионером, высадившимся в 1821 г. на острове Аитутаки, был проповедник из Лондона Джон Уильяме, а вслед за ним на остров Раротонга прибыли довольно многочисленные группы его коллег. С этого момента и началась, собственно, цивилизация островов. Главное ее достижение на первом этапе — прекращение каннибализма и междоусобиц. От священников островитяне узнали также, что мир гораздо больше, чем им думается, и убедились в том, что образованный человек — это сильный человек. Они принимали христианство целыми семьями. Одновременно с фатальной неизбежностью повторилась трагедия соприкосновения далеко отстоящих друг от друга культур: европейцы завезли эпидемии, против которых у аборигенов не было иммунитета. И население островов за короткое время сократилось с 6 до 2 тыс. человек. К 1880-м гг. на островах Кука сложилась несколько парадоксальная ситуация: самыми авторитетными и влиятельными людьми здесь были миссионеры и их жены, преподававшие английский язык и некоторые другие дисциплины в рамках начальной школы, обучавшие женщин рукоделию. При этом объявлять Куки своей территорией Великобритания не торопилась: у нее тогда были другие приоритеты в колониальной политике. Однако когда реальной стала угроза, что острова захватит Франция, в 1888 г. англичане объявили архипелаг своим протекторатом. В 1901 г. их аннексировала Новая Зеландия, сама будучи доминионом Великобритании. В 1965 г. статус протектората Новой Зеландии для Куков был заменен статусом самоуправляемой территории в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Острова Кука — архипелаг из 15 островов и атоллов, расположенный в южной части Тихого океана, в Полинезии, между экватором и Тропиком Козерога, в 3000 км к северо-востоку от Новой Зеландии. Эти острова принято разделять на две группы — Северную и Южную (около 90% территории архипелага). Северные острова — кораллового, а Южные — вулканического происхождения. 1400 км разделяют самую северную (атолл Тонгарева, или Пенрин) и самую южную (остров Мангаиа) точки архипелага.